只一瞬，那只手仿佛触碰到烈火般收回。
林婉蓉比晏平澜反应更快：“你好好休息，我去看看。”
推开门，不见人，只是地上凝着一团殷红。
晏平澜还是起身过去，看着那片刺眼的血色，一种说不出的烦闷萦绕在他心头。
沁春院。
晏姝宁抓着凤林草，举步艰难地推开院门走了进去。
被晏平澜屏退回院落的紫兰，见晏姝宁如此狼狈，忙跑过去：“小姐！”
晏姝宁脱力地靠在紫兰肩上，颤着手将凤林草递给她：“去，给将军煎药……”
话未说完，她一头栽倒在地。
再醒来时，天色已黑。
朦胧间，晏姝宁听见大夫呵斥：“简直胡闹，现已病入心肺，莫说冬日，能挨到秋天都已是勉强！”
紫兰悲伤的哭声顿时响起。
晏姝宁强提着口气，抓住紫兰的手，哑声嘱咐：“不许告诉将军，谁都不准知道……”
看到紫兰点头，她才无力放开，连喘息分外艰辛。
凝着淡青色的窗幔，晏姝宁眼眶渐红。
无言中，她回想着许多年前和晏平澜的记忆，奢求着仅有的一丝余温。
几日后。
服用过凤林草的晏平澜伤好了些，又开始忙于军务，似是也忘了晏姝宁。
一场春雨过后，枯枝渐生新芽。
晏姝宁的身体渐好，但已大不如前。
城外，燕回湖。
晏姝宁站在湖畔，眼神渐暗。
这样的春景，晏平澜怕是再也不会和她一起看了。
“我以为只有我一人来此踏春，想不到晏小姐也有这样的闲情雅致。”
晏姝宁闻声转身。
谢景玉缓缓走来，儒雅俊秀，君子之姿如是。
看见他，晏姝宁便想起那日在顺天府的事，不觉有些窘迫：“谢公子，之前的事……”
话还未说完，谢景玉便抬手打断。
他眉眼温润：“晏小姐直爽率真，我其实很佩服。”
闻言，晏姝宁有些诧异。
微风掠过，二人不约而同陷入沉默。
晏姝宁抑着喉间的涩痒，几欲表明病情，却见谢景玉凝着远方，眼中满是藏不住的眷恋。
她愣住，似是从他眼中看到了自己。
晏姝宁迟疑开口：“你……”
“如彼翰林鸟，双栖一朝只。”谢景玉低眉苦笑，“生在士族，从来身不由己，何况一桩婚事。”
言语间的无奈和悲凉像刺扎在晏姝宁心口。
直至此刻，她明白了何为感同身受。
晏姝宁眺望远处青山，满口苦涩：“是啊，身不由己……”
与谢景玉聊了一会儿，晏姝宁也打消了提退婚的念头。
他们都是这世间有所求而不得的人，即便说了，也改变不了什么。
未时过半，晏姝宁才辞别谢景玉回府。
不想刚进沁春院，竟又看见林母坐在院中。
晏姝宁愣在原地，双腿也沉重的迈不开。
林母见她回来，便放下茶盏，起身走来：“几日不见，你瘦了许多。”
虽是关心的话语，晏姝宁却感受不到一丝温暖。
想起那日林婉蓉手中的丹青，她冷下脸：“若林夫人的来意还是让我助您女儿入府，就请回吧。”
林母面色僵了瞬，却很快恢复：“姝宁，你我终归是母女，何必争锋相对。”
晏姝宁喉间一哽，张嘴欲言却说不出半个字。
她的母亲，从见面开始，没过叫她一声女儿。
这句母女，让晏姝宁心口一阵莫名的钝痛。
林母扫视着将军府大气的庭院：“你虽自小与我失散，但也成了尊贵的将军小姐，何况如今即将和谢景玉成婚，哪点苦了你？”
说着，她语气间多了分怨怼：“你有了良缘，为何就不能成全婉蓉？”
晏姝宁呼吸发窒，只觉浑身的血液都被冰凝结。
她紧握着拳，未愈的伤口被摩出了血丝：“那林夫人要我如何成全？”
林母全然不在意她苍白的面容：“听说建州一带倭寇突袭，皇上定会让晏平澜出兵平乱。”
她看着晏姝宁颤抖的眼眸，一字一句：“我要你替晏平澜出征，让婉蓉安心和他成亲。”
第8章
乌云随着风渐渐覆盖京城，又如巨石压在晏姝宁心头。
她死死抑住心底翻涌的悲戚：“若我死在战场，你是不是也安心了？”
林母神色掠过一丝不耐，避而不谈：“你亲口说虎父无犬女，既已是将门之后，难道不该冲锋在前？”
话毕，她也不再多言，留下一句“你自己斟酌”便离去。
擦肩而过时，曾经让晏姝宁安心的茉莉香是那么的刺鼻，那么让她痛心……
半晌，晏姝宁转身跑出沁春院。
林母早已不见身影。
天空飘起细雨，街上行人四散避雨。
晏姝宁捂着震痛的胸口，踉跄瘫坐在客栈旁的台阶上。
她攥着衣襟，混乱的思绪不断撕扯着脑袋。
忽然，一只抓着半个馒头的小手出现在眼前。
晏姝宁怔愣抬头。
一个衣衫褴褛、约莫六七岁的女童看着她：“大姐姐，你也饿了吗？这个给你吃。”
凝着那脏兮兮的馒头，晏姝宁一时忘了痛楚。ᴶˢᴳᴮᴮ
她抬手擦去女童脸上的灰：“快下雨了，你爹娘呢？”
女童没说话，头跟着眼帘垂了下去。
一旁揽客的小二接过话：“这孩子是跟着她娘从建州逃难来的，不过那妇人前些日子病死了。”
女童仰起头，漾出个纯真的笑容：“没事的，娘说等坏人被赶走，爹就会来接我回家。”5
晏姝宁心底狠狠一抽，忍不住将她抱进怀里：“会的，你一定能回家……”
说话间，她望向皇宫的目光逐渐清明。
傍晚时分。
晏平澜从军务处回府时，就见多日不见的晏姝宁坐在摆满饭菜的桌前，不觉一愣。
“不是病了？怎么不去歇息。”他蹙起眉。
晏姝宁站起身：“我想着哥哥很久没尝过我的手艺了，所以做了几个菜。”
晏平澜本想推脱，可对上她的目光，又鬼使神差地坐了过去。
沉寂中，只有碗筷的碰撞声。
烛火明亮，晏平澜却怎么也看不清晏姝宁的眼神。
他唤了声“姝宁”，可又不知该说什么。
晏姝宁摩挲着筷子：“今日我进宫见了太后，太后说与我相谈甚欢，想留我在宫中住些日子。”
闻言，晏平澜动作一滞：“也好，你大婚在即，在宫里还能学点规矩。”
晏姝宁看着他冷峻的眉眼，眸中掠过丝痛色。
直至用完晚膳，两人也没能再说上一句话。
各自回房时，晏姝宁才得了晏平澜一句“进宫后莫要胡闹”。
沁春院。
晏姝宁抚摸着她第一次上战场时，晏父送给她的盔甲。
冰冷的触感渗进心底，化作寸寸牵念。
晏姝宁深吸口气，看向一旁红着眼的紫兰：“我跟总管说了，等我出征后，你就可以出府不用做丫鬟了。”
话音刚落，紫兰便跪下：“奴婢无父无母，若非小姐施恩，奴婢早就死在街头，小姐去哪儿，奴婢就去哪儿。”
说着，她磕了个头：“哪怕死，也要死在一起。”
晏姝宁看着紫兰眼中磐石般的倔强，终是无奈叹了口气：“傻啊……”
夜阑。
