在美白成分的江湖里，混迹着很多名声大噪的美白功效成分。烟酰胺、熊果苷、传明酸、光甘草定、白藜芦醇、根皮素、阿魏酸、四氢姜黄素、维生素C及其衍生物、曲酸、377等。
在这些美白成分当中，有些成分名头很大，但是效果却不是很理想；有些猛药成分，如间苯二酚衍生物、果酸、水杨酸等，效果很好，但是刺激性不小，甚至操作失误还有烂脸的风险，令人望而生畏；还有一些臭名远扬的违禁成分，如糖皮质激素、氯化氨基汞等。
在甘草的多个品种中，光甘草定只存在于光果甘草根及根状茎中，是一种黄酮类生物活性物质，光甘草定仅占其整体含量的0.1%-0.3%，也就是说1000kg的光果甘草仅能获得100g光甘草定，1g的光甘草定与1g的实物黄金等价。
光甘草定的美白机理是多方面的，首先，它可以抑制酪氨酸酶，多巴色素互变酶，也就是生产黑色素的主力军，主力军人心涣散，黑色素的生产量自然也就下来了。
再者，它可以舒缓抗炎，抑制炎症因子，炎症因子可是引起黑色素细胞这个生产工厂开启的主要因素，炎症因子控制住了，生产工厂也就不会随意开启，黑色素生产量自然下降，痘印啊什么的自然也就没有了。
最后，它可以抗氧化，抗氧化功效是全面的，抗氧化做好了，有益于美白，也有益于抗衰。三方面功效加到一起，美白的效果自然强大。
黑色素合成过程主要涉及酪氨酸酶基因家族中的3种酶，即酪氨酸酶（TYR）、DHICA氧化酶 （TRP-1）、多巴色素互变酶 （TRP-2），其中酪氨酸酶是该反应的关键酶。TYR参与了褐黑素、真黑素的生成过程，而TRP-2、TRP-1在真黑素合成过程中发挥重要作用。
